Die K-Antwort ist endlich da. Gestern gab Bundestrainer Joachim Löw in einer Pressekonferenz endlich die lang erwartete Antwort im Streit um die Spielführerbinde bekannt. Wie allgemein erwartet, erklärte Löw, Michael Ballack werde das Kapitänsamt weiter behalten, allerdings nur im Falle seiner Rückkehr in die Nationalelf bei entsprechender Fitness. „Ich habe ihm in aller Offenheit gesagt, dass ich ihn noch nicht in der Verfassung sehe, dass er uns weiterhilft“, so Löw.

Bundestrainer Joachim Löw

Schön und gut, doch damit umging der Trainer eine unangenehme Entscheidung – denn es ändert sich vorerst nichts. Philipp Lahm bleibt Kapitän in den EM-Qualifikationsspielen gegen Belgien und Aserbaidschan am Freitag und nächsten Dienstag, und sofern Ballack nicht bald wieder für die Nationalmannschaft nominiert wird, ändert sich daran auch nichts.

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Bay­ern München, Werder Bremen und Schalke 04 treten nach der Gruppenauslosung für die Champions League gegen einige der erfolgreichsten europäischen Vereine an. Bay­ern wird gegen Serie A-Vizemeister Roma antreten, sowie gegen den FC Basel und den rumänischen CFR Cluj. Werder Bre­men wird es mit Champions League-Sieger und italienischem Meister Inter sowie Tot­ten­ham Hot­spur und FC Twente aufnehmen. Schalke spielt gegen Olympique Lyon, Ben­fica und den israelischen Klub Hapoel Tel-Aviv.

Bay­ern München hatte großes Losglück, und der Weg ins Achtelfinale ist dem amtierenden Deutschen Meister damit beinahe sicher. „Es hätte viel schlimmer kommen können. Aber wir müssen auch diese Gruppe hoch konzentriert angehen, um weiter zu kommen“, meinte Trainer Louis van Gaal dazu. Das Auswärtsspiel im Stadio Olimpico vor 70,000 grölenden Fans könnte für die Bayern eine harte Probe werden, doch mit den übrigen Gegnern sollten sie es recht locker aufnehmen können. Der FC Basel wird wohl Gruppenletzter werden, während Cluj und Roma sich den zweiten Platz unter sich ausmachen werden. Dass die Bayern für ihre Auswärtspiele nicht weit reisen müssen, wird auch für ihre Form in den Bundesligaspielen dazwischen von Vorteil sein.

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Michael Ballacks hartnäckige Weigerung, die Kapitänsbinde an Philipp Lahm abzugeben, könnte zu einer Spaltung der deutschen Nationalmannschaft in zwei Lager führen. Man sollte sich im Allgemeinen die Frage stellen, ob Ballack weiter im Team spielen sollte, da Sami Khedira bis jetzt fantastische Arbeit leistet, und der gesamte 23-Mann starke Kader Lahm in seiner Rolle als Kapitän vollkommen zu unterstützen schien.

Philipp Lahm und Michael Ballack haben beide mit der Presse über das Thema gesprochen, und beide konnten sich dabei nicht miteinander einigen. Lahm sagte, die Rolle des Kapitäns mache ihm „sehr viel Spaß“, und es habe sich „nichts verändert“, und dass die Kapitänsbinde für die absehbare Zukunft seine bleiben sollte. Michael Ballack andererseits stellte ganz unverblümt klar, dass er sich die Kapitänsbinde von Lahm wieder zurückholen und Deutschland in die EM 2012 führen will.

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Wie jedem Fan bekannt ist, ist das Mittelfeld der Bereich, wo es richtig zur Sache geht. Der Maschinenraum des Spielfelds, voll von harten Zweikämpfen, gekonnten Pässen, und hin und wieder mal einem aufsehenerregenden Tor. In der Regel sind die Spieler, die im Mittelfeld ihr Können zur Schau stellen, die talentiertesten und vielseitigsten Spieler im Team.

Die fünf besten Mittelfeld-Gespanne des europäischen Fußballs im Überblick:

1. Xavi & Iniesta // FC Barcelona

Vielleicht die derzeit gefürchtetsten Mittelfeldspieler in Europa. Das Zusammenspiel dieser beiden spanischen Nationalspieler ist schon nicht mehr telepathisch, es ist regelrecht unheimlich. Wie Chelsea und Arsenal in den letzten Jahren schmerzlich erfahren mussten, sind diese beiden das Hauptproblem in der langen Reihe von Problemen, die das gegnerische Team im Spiel gegen Barcelona erwarten. Xavis Passspiel und Iniestas Übersicht auf dem Platz machen diese Partnerschaft zu der besten Europas, und vielleicht der Welt. Nicht zufällig wurden die beiden in den vergangenen zwei Jahren Europa- und Weltmeister, zweimal spanische Meister, Copa-del-Rey-Sieger und Champions-League-Sieger.

Xavi Hernández und Andrés Iniesta

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